Nadační fondy jsou, stejně jako nadace, nezávislé subjekty finanční povahy, založené za účelem podpory veřejně prospěšných aktivit a projektů.V České republice působí kolem dvou a půl tisíce nadačních fondů.
Od roku 2014 je účinný "nový" občanský zákoník, který přinesl výrazné změny do právní úpravy značné části subjektů pohybujících se na neziskovém poli. Nový občanský zákoník tak nově obsahuje i úpravu nadací a nadačních fondů.
Nadační fondy jako nový právní typ byly do českého právního řádu zavedeny zákonem č. 227/1997 Sb. o nadacích a nadačních fondech v roce 1998. Do té doby právní typ nadačního fondu neexistoval. Byl vytvořen jako subjekt finanční povahy jako alternativa k nadacím, které, na rozdíl od nadačních fondů, mají povinnost nadační jistiny (obdoba základního kapitálu) v minimální hodnotě 500 000 korun, zatímco u nadačního fondu je výše vkladu ponechána zcela na úvaze zřizovatele.
První nadační fondy tedy vznikly přeregistrací z organizací, které před účinností nadačního zákona měly ve svém názvu "nadace".
Jak tuzemské nadační fondy rozdělují peníze na prospěšné projekty zjistíte v Žebříčcích nadací a nadačních fondů, které připravujeme ve spolupráci s vydavatelstvím Economia.
Dopad nadačních fondů na společnost je dobře vidět také v Mapě dárcovství.